Su di me

Educatore antirazzista. Studioso di lettere. Writer.Mentor.  Ally.   Intercultarlist.  Lifelong language learner. Leader. 

Mi voglio presentare. io sono l'alba e Insegnare e imparare sono due delle mie passioni. Queste passioni si esprimono al meglio nella mia scrittura: il diario, la ricerca accademica e l'editoria e la mia scrittura creativa. Amo anche viaggiare, conoscere nuove persone,  e passare del tempo di qualità con il mio cane da compagnia, cucinare per gli amici. Quando non scrivo, insegno, leggo o intrattengo gli amici, sono molto coinvolto nel mio hobby, la genealogia. 

Insegno spagnolo dal 1990.  Ho iniziato la mia carriera insegnando al liceo nelle zone rurali della Carolina del Sud subito dopo il college e oggi sono professore associato di letteratura e cultura spagnola/latinoamericana nel nord Indiana centrale. Anche se insegnare lo spagnolo al liceo è un mondo lontano dall'insegnare in un'università di ricerca, queste sono ancora due parti di una visione più ampia che avevo avuto quando ero solo un bambino cresciuto nella Carolina del Sud, immaginando di diventare un cittadino del mondo. Questa visione del mio futuro è iniziata con mia nonna materna che ha viaggiato per vedere il mondo. Tuttavia, era l'unica persona che conoscevo che aveva viaggiato e aspirava a viaggiare e non faceva parte di una famiglia di militari. È stato solo nel contesto della vita militare che ho potuto vedere persone di colore viaggiare e parlare altre lingue crescere. La mia istruzione nella scuola pubblica K-12 non mi ha mai fatto conoscere persone di colore che hanno viaggiato e ha dato l'impressione che al di fuori del continente africano, dei Caraibi di lingua inglese o francese e degli Stati Uniti, non ci fossero altre persone di origine africana nel mondo. Almeno, nessuno che abbia dato un contributo significativo al mondo. Non insegnando a persone che non erano considerate bianche, mi ha insegnato a credere che nessun altro importasse. Anche se non ne ero chiaramente consapevole fino a quando non sono andato al college, la mia osservazione riguardava una situazione lunga decenni che richiedeva attenzione per essere corretta.

È stato solo quando ho iniziato a incorporare ciò che ci riferivamo a  poi come "Cultura afro-ispanica" nelle classi di spagnolo delle scuole superiori che stavo insegnando che mi sono reso conto dell'assenza generale di diversità nella lingua curriculum. Solo quando ho iniziato i miei studi universitari mi sono reso conto che i miei studi universitari in Istruzione secondaria erano stati sbagliati nel fornirmi un'istruzione sulle metodologie di insegnamento delle lingue. Poiché gli insegnanti sono abituati a dover integrare i programmi forniti dal distretto con i propri materiali originali o condividerli con altri insegnanti del loro distretto,   non ho notato immediatamente che dovevo lavorare il doppio per creare i materiali da cui ho dovuto insegnare per rendere le porzioni culturali del curriculum più complete, più accurate. Stranamente, la mia ignoranza sul perché esistessero queste vaste voragini curriculari in realtà mi ha protetto da maggiori delusioni sulla professione che avevo scelto.  Non ho iniziato a pensare di lasciare l'istruzione secondaria finché non ho personalmente sperimentato un malinteso culturale in classe. 

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Nel mio secondo o terzo anno di insegnamento in un distretto scolastico rurale della Carolina del Sud, ho fatto a ciascuno dei miei studenti un regalo che avrebbe suscitato polemiche. Ho insegnato in un distretto scolastico prevalentemente bianco che aveva alcuni degli studenti più poveri e una larga parte degli artisti più poveri in esami standardizzati nello stato. Il distretto ha lavorato in modo estremamente aggressivo per aumentare i punteggi dei test, esercitando pressioni sulla facoltà affinché utilizzasse ogni momento della giornata come momento di insegnamento.  Sia la facoltà che gli studenti erano stressati per l'intero processo. Ho deciso che i miei studenti avevano lavorato molto duramente e meritavano una sorta di riconoscimento delle loro lotte, quindi ho acquistato 150 bambole guatemalteche da uno dei miei cataloghi preferiti per materiale didattico da regalare a tutti i miei studenti. Ho pensato che fossero carine e che i miei studenti si sarebbero divertite.  Un set di 5 o sei di queste bambole, che in realtà erano solo bastoncini di fiammiferi avvolti in ritagli di stoffa colorata per rappresentare i pantaloni o gonne e copricapo per donne o uomini indigeni vestiti in modo tradizionale del Messico e dell'America centrale, con punti per gli occhi, un piccolo semicerchio rivolto verso l'alto per bocca - erano stati riposti negli stessi sacchetti di stoffa colorati che ne avevano una generosa quantità di pesante filo rosso per stringere bene le sacche. Ad accompagnare quelle bambole c'era un pezzo di carta piegato che spiegava che il proprietario di quei sacchi poteva sussurrare i loro problemi a queste bambole e mettere il sacco sotto il cuscino prima di andare a dormire, e le bambole avrebbero portato via le loro preoccupazioni. Alcuni giorni prima dell'inizio dei test standardizzati, ho distribuito queste borse a tutti gli studenti e ho spiegato loro il mito. Ma in pochi giorni era già in corso una polemica. Una delle studentesse aveva deciso di portare la sacca di bambole al collo ad una funzione della chiesa, che attirò l'attenzione di ogni adulto che incontrava. Le chiedevano cosa indossava e lei gli diceva, mostrando loro i fiammiferi avvolti nel panno colorato.  Ben presto, lo stesso ministro si incuriosisce e le chiede del sacco in giro il collo.  E di nuovo, si tolse il sacco e ne vuotò il contenuto nella mano per mostrare le bambole al ministro. Secondo quanto riferito, gli occhi del ministro si spalancarono con un misto di incredulità e orrore e informarono lo studente e gli altri che erano allo stesso evento della chiesa che quelle che erano queste bambole era "voodoo". Raccolse i sacchi da altri studenti che avevano preso l'idea di portarli al collo e decise che stavo indottrinando i bambini alla pratica haitiana del voudoun, che   era, ai suoi occhi , una forma di adorazione del diavolo. 

Mentre il preside che mi aveva chiamato nel suo ufficio per parlarmi della situazione rideva di cuore dell '"ignoranza" di questi membri preoccupati della comunità,  ho trovato l'intera situazione offensiva e offensiva. Non ero affatto preoccupato per il mio lavoro, ma non potevo ridere così facilmente come lui. Essendo uno dei pochi insegnanti neri (eravamo meno di 10) nell'intero distretto scolastico, e l'unico insegnante di lingue nero, stavo guadagnando la reputazione di una specie di donna pericolosa. È successo di nuovo, qualche tempo dopo, quando un bibliotecario della scuola si è "preoccupato" perché ho mostrato ai miei studenti un film sull'apparizione della Vergine Maria a un uomo indigeno, ora santo, Juan Diego in Messico nel 1531, e poi mi ha denunciato per aver proiettato un "film cattolico" in classe.  Ciò ha portato alla confisca del film perché anche raccontare la storia della Vergine Guadalupe era proibito in questa comunità cristiana in gran parte evangelica.

A quel punto, ho capito abbastanza chiaramente che la cultura locale dominava tutto, anche l'istruzione.  Non erano interessati a insegnare ai bambini della comunità un'altra cultura se fosse una cultura che non fosse come la loro proprio.  Inoltre, c'era una paura generale per tutto il diverso. Ancora più allarmante per me era il modo in cui la comunità mi accusava di indottrinamento, come se l'educazione potesse mai essere totalmente imparziale e obiettiva.  Anche se allora non avrei saputo come articolarlo, riconosco oggi che scegliere di non discutere le differenze religiose in classe non equivale all'imparzialità. Così come abbiamo appreso che la scelta di non discutere di razza in classe non ha reso l'educazione meno razzista e la scelta di consentire gli sport femminili non ha reso gli sport di squadra meno sessisti, direi che scegliere di non discutere questi argomenti_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ potrebbe aver solo ulteriormente radicato coloro che avevano e mantengono ancora pregiudizi contro determinate religioni, gruppi etnici o generi e sessualità. La scelta di non discutere di argomenti controversi o difficili non protegge nessuno dai pregiudizi e non risolve i problemi di iniquità esistenti. Anche se può essere vero che anche la discussione di questi argomenti potrebbe non risolvere alcun problema, sappiamo per certo che  not  la discussione di questi problemi non può mai aiutarci a trovare una soluzione ai problemi che sorgono.  

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Tutti i miei anni di esperienza di insegnamento e di istruzione non sono stati sufficienti per aiutarmi a imparare a insegnare la lingua e la cultura (e la letteratura come aspetto della cultura) in un modo che offrisse una prospettiva più ampia del mondo di lingua spagnola a tutti i miei studenti. Solo quando ho iniziato a lavorare consapevolmente sullo sviluppo della mia competenza interculturale sono stato finalmente in grado di portare una visione rispettosa della differenza del mondo nelle mie classi e, considerando le numerose pubblicazioni esistenti su questo argomento, ho sappi che non sono l'unica persona che trova importante sapere come fare.

Non ci sarebbero pubblicazioni sull'argomento, se non ci fossero insegnanti di lingue che si chiedessero come farlo. Con l'istituzione di The Pedagogy4lit Collective e l'avvio di questo sito Web,  offro agli educatori linguistici di tutto il mondo più opportunità per imparare a insegnare le differenze rispettosamente, poiché spero di incoraggiare più pedagogie per l'insegnamento delle lingue nei College of Education di tutto il paese . Questo è l'unico modo in cui possiamo cambiare il sistema per rendere l'insegnamento per l'equità la norma. Quando le metodologie di insegnamento delle lingue sono più inclusive, possiamo aspettarci che anche i libri di testo prodotti per quei corsi siano inclusivi. Oggi, nelle mie classi universitarie, sto lavorando per una maggiore diversità nelle attività di apprendimento, nella letteratura e nelle culture, e sto includendo la competenza interculturale come obiettivo nei miei corsi di letteratura, cosa non facile da fare senza la formazione. Sto creando quel contenuto per la formazione e sto cercando di collaborare con altri educatori interculturali e antirazzisti che condividono il mio obiettivo.

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Voglio che il Collettivo Pedagogy4lit sia lo spazio in cui gli insegnanti di lingue possano scambiare idee su come incorporare lo sviluppo della competenza interculturale nella classe di lingua in modo che l'insegnamento per l'equità sia una parte intrinseca di qualsiasi curriculum linguistico. Qui, voglio che tu sia in grado di collaborare e di imparare a creare i curricula che desideri e di cui i tuoi studenti hanno bisogno per il nostro mondo interconnesso. Quindi, ho immaginato uno spazio in cui gli insegnanti di lingue potessero creare idee e partecipare a workshop e corsi online per scoprire nuove idee per incorporare la competenza culturale e l'equità istituzionale in tutti i loro corsi.  Col tempo, vorrei che il Collettivo Pedagogy4lit sia un archivio di contenuti per supportare gli insegnanti di lingue di tutto il mondo, solo così che gli insegnanti di lingue non si sentiranno mai più esasperati e sopraffatti dalla produzione dei propri materiali per integrare o sostituire un libro di testo mal progettato.

Questo è uno spazio di apprendimento sicuro.  Questo è uno spazio per trovare le risorse di cui hai bisogno per svilupparti ulteriormente a livello interculturale e per imparare a facilitare l'insegnamento e l'apprendimento interculturale nella tua classe. Ci sono risorse e servizi gratuiti che vendiamo a prezzi ragionevoli per gli individui e prezzi più alti per le istituzioni. Per questo motivo ho avviato The Pedagogy4lit Collective e ti invito a imparare e condividere con noi mentre proseguiamo il nostro viaggio interculturale per sviluppare le nostre capacità per un ambiente di insegnamento migliore per tutti gli studenti. Non ci dovrebbero essere oggi dubbi sul fatto che la rappresentanza sia importante. Quindi, vi invito a imparare a insegnare per equità con noi, a imparare a insegnare in modo diverso.

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